功能材料研究所是由法国斯特拉斯堡大学ISIS（超分子科学与工程研究院）诺贝尔奖获得者、有“超分子化学之父”之称的化学家Jean-Marie Lehn教授领衔，联合了德国卡尔斯鲁厄理工学院INT（纳米技术研究所）、瑞士巴塞尔大学及瑞士苏黎世联邦理工学院等组建的一个国际联合研究机构。研究所于2010年正式成立。目前研究所由陈小明院士担任所长。聘请了法国、德国、瑞士和中山大学化学院的知名教授在超分子化学与材料、纳米材料、晶体工程、能源化学、分子和超分子电子学等前沿方向设立研究小组展开科学研究。

　　研究所现拥有诺贝尔奖获得者1名，中国科学院院士1名，长江学者特聘教授2名，国家杰出青年科学基金获得者3名，以及一批已引进和即将引进的高水平外籍专家 (Dieter Fenske教授, Marcel Mayor教授等)。

　　研究所近年来在动态构建化学、动态多孔配位聚合物、有机染料敏化太阳能电池和超分子电子材料等前沿科学领域发表了一系列的有影响的研究文章，及一批高质量研究论文，取得了显著的研究成果，若干论文在国内外重要期刊杂志上分别被选为方面论文和热点论文等，在国际上建立了学术影响。

　　目前研究所承担了Lehn功能材料研究所建设项目、国家重点基础研究发展计划（973计划），国家自然科学基金委创新研究群体科学基金资助《功能金属配合物的超分子化学与晶体工程》，NSFC-广东联合基金《可见与近红外发光金属-有机杂化材料的设计合成与电光/光电器件研究》、Jean-Marie Lehn教授获得的广东省领军人才计划、国家基金面上/青年，省部级项目等多项科研任务。

　　同时，研究所十分重视与国际知名院校间的长期合作与交流。目前与美国、德国、法国、瑞士等国际著名大学和研究所都已建立了长期、成效的国际合作，形成了规范化、制度化的国际合作方式。通过与国际一流学者定期化、制度化的交流合作，把握科学研究的前沿，掌握最新的方法和技术，建设具有国际视野的人才队伍，能够在国际前沿领域开展具有国际影响、高水平的科学研究。研究所预计在未来3-5年内，培育3-5个在该领域具有国际竞争力的优秀科研团队和具有国际知名度的学术带头人,并力争与更多所国际著名大学建立长期性战略合作伙伴关系。